你会穿由肌肉纤维制成的衣服吗?

你会穿肌肉纤维做的衣服吗?如果它们比丝绸、棉花甚至凯夫拉纤维更结实，而且是100%素食呢?

很快，这可能成为可能，来自华盛顿州立大学的一组研究人员教微生物在不伤害任何动物的情况下制造肌肉纤维。

由卡梅伦·萨金特(Cameron Sargent)领导的研究人员重新利用了一项先前用于制造细菌的技术制作超强的蜘蛛丝并教会微生物如何制造肌肉纤维。

肌肉纤维非常强壮，而制造肌肉的蛋白质有可能用于软机器人、衣服和生物相容性缝合线，但它们通常必须从动物身上获取。

“我们想知道，‘为什么我们不直接制造合成肌肉呢?’”该研究的资深作者张福忠说。

“但我们不打算从动物身上收获它们;我们用微生物来做。

“它的生产成本低，可扩展。它可以实现人们之前想到的许多应用，但使用的是天然肌肉纤维。”

微生物产生的蛋白质是一种聚合物肌联素，是肌肉的三大主要蛋白质成分之一。它非常大，这使它的结构完整。然而，微生物很难产生这么大的蛋白质。

为了解决这个问题，研究小组对微生物进行了工程设计，以生产并缝合更小的蛋白质片段，创造出一种比微生物通常能生产的蛋白质大50倍的蛋白质。

在此之后，该团队使用了一种称为湿纺的过程，将聚合物编织成一种纤维，其宽度只有人类头发的十分之一。

这种编织纤维比用于宇航服的凯夫拉纤维更坚固，并且能够将机械能转化为热能。纤维的质量，以及微生物工程的灵活性，意味着制造肌肉的微生物和生产材料的合成生物学可能有多种实际用途。

萨金特说:“这个系统的美妙之处在于，它真的是一个可以应用于任何地方的平台。”“我们可以从不同的自然环境中提取蛋白质，然后将它们放入聚合平台中，为各种材料应用创造更大、更长时间的蛋白质，具有更大的可持续性。”

的纸发表在自然通讯。