尼安德特人把石笋涂成红色

根据一份研究报告，在西班牙的Cueva de Ardales（Ardales洞穴）深处，艺术尼安德特人将石笋涂成红色学习发表于《美国国家科学院学报》上。

石笋，或称流石，是由方解石和其他碳酸盐材料制成的长而悬的尖刺，水从洞穴壁和地面向下流动。在西班牙南部海岸玛拉加附近的Cueva de Ardales，石笋在某些地方被染成红色，但之前还不清楚这种颜色是天然的还是油漆过的。

现在，由西班牙巴塞罗那大学的PITARCHARMITY领导的一个国际研究小组使用不同的显微镜和光谱研究光吸收的方式，以确定红色素是由损坏的。赭石色而不是洞穴中富含氧化铁的沉积物。

这意味着它们不可能在石笋形成时被自然染色，因此必须被涂上油漆。

研究小组发现，这种赭石颜料被使用过两次，一次是在6.5万年前，另一次是在4.5万至4.9万年前。在早期人类来到欧洲之前，尼安德特人就占领了这一地区。

研究人员认为，这种色素来自洞穴外部，可能是用来突出石笋的位置，作为职业健康和安全的一种古老形式。

赭石的两种不同应用也表明石笋是由返回洞穴的不同世代标记的，因此也可能具有象征意义。