蜗牛的外壳上装有世界上最小的计算机，这有助于解释它们在各种困难下生存的奥秘。
南太平洋的社会群岛是一个繁茂的热带群岛，是法属波利尼西亚的一部分，曾经是至少61种树蜗牛的家园。但在巨大的非洲陆生蜗牛被引入岛屿后，它迅速成为一种害虫，因此农业科学家在1974年引入了玫瑰色狼蜗牛，以扑杀陆生蜗牛种群。
这一决定使得当地的树蜗牛很容易成为攻击目标，而且大多数都消失了，抹杀了它们独特的进化故事。然而，一种勇敢的树蜗牛，扁桃体，幸免于难，这让科学家们想知道为什么。
现在，密歇根大学生物学家和设计世界上最小的计算机的工程师团队之间的合作已经证明了这一点。扁桃体由于其独特的白色外壳——波利尼西亚珍贵的装饰和文化象征——使其能够占据森林边缘，沐浴在阳光下，这是其他蜗牛物种无法忍受的。
这个密歇根微尘（M3）被认为是世界上最小的完整计算机，由电气工程和计算机科学教授David Blaauw共同领导的团队于2014年发布。这一新发现是它第一次被应用于该领域。
研究人员Cindy Bick和DiarmaidÓFioghil将传感器直接粘在玫瑰色的狼蜗牛上，但无法将其连接到蜗牛上扁桃体由于其濒危状态，因此他们将M3s放置在栖息蜗牛的树叶的顶部和下方。
他们通过测量M3使用太阳能充电所需的时间来测量光强度。研究小组发现，在中午，扁桃体它们平均接受的阳光是玫瑰色狼蜗牛的十倍。他们假设玫瑰色的狼蜗牛不会冒险到森林边缘——即使是在晚上——因为在太阳变得太热之前逃跑是不可能的。
我们能够获得没有人能够获得的数据，”布拉乌说。“这是因为我们有一个小的计算系统，小到可以粘在蜗牛身上。”
该项目的研究员辛迪·比克（Cindy Bick）说：“传感计算机正在帮助我们了解如何保护岛屿上的特有物种。”。“如果我们能够通过适当的保护措施绘制这些栖息地的地图并加以保护，我们就能找到确保物种生存的方法。”
ÓFoighil说：“M3真的打开了我们可以利用无脊椎动物行为生态学的窗口，我们正处于这些可能性的山麓。”。
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阿马利亚·哈特
Amalyah Hart是墨尔本的一名科学记者。
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