认识新亲戚:“龙人”

对一个被称为哈尔滨头盖骨的完好无损的头骨进行的研究表明，它可能属于一个新的人类物种——人类longi或者“龙人”——他们可能是比尼安德特人更接近的现存亲戚。

这是迄今为止发现的最大的头骨人类这个物种的大脑和我们人类的大脑一样大，但是有更大的方眼窝，厚的眉脊，宽嘴巴和超大的牙齿。哈尔滨头盖骨保存在中国河北地质大学地球科学博物馆，这些差异使得研究小组相信它来自不同的物种智人．

“哈尔滨化石是世界上最完整的人类颅骨化石之一，”河北地质大学的作者Ji Qiang说。“这块化石保存了许多形态细节，这些细节对理解恐龙的进化至关重要人类属和起源智人．

“虽然它展示了典型的古代人类特征，但哈尔滨头盖骨展示了原始和派生字符的马赛克组合，使自己有别于所有其他之前命名的人类物种。”

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该团队对人类进化的重建将龙人视为比尼安德特人更接近的祖先，使其成为我们所知的最接近的古人类关系。

“人们普遍认为，尼安德特人属于一个已经灭绝的谱系，是与我们自己的物种最近的亲属，”中国科学院和河北地质大学的作者倪锡军说。“然而，我们的发现表明，我们发现的新世系包括人类longi实际是姐妹组的吗智人”。

据报道，该头骨于1933年在中国东北城市哈尔滨市发现，其特征表明它可能来自一名50岁的男性，他生活在森林环境中的一个小社区。

“就像智人,他们捕猎哺乳动物和鸟类，采集水果和蔬菜，甚至可能还会捕鱼，”倪说。

通过地球化学分析，研究小组确定该头盖骨的年代为14.6万年前的中更新世(Middle Pleistocene)，那是人类大规模迁移的时期。在其三篇论文发表在创新,研究小组建议人类longi可能遇到智人在这段时间。

“两者之间的分化时间智人尼安德特人的进化史可能比一般人认为的还要深——超过100万年，”Ni说。

“我们看到了多种进化谱系人类伦敦自然历史博物馆的作者克里斯·斯金格说。“所以,如果智人确实在那么早的时候就到达了东亚，他们有机会进行交流人类longi因为我们不知道哈尔滨队是什么时候消失的，他们可能后来还遭遇过。”

作者表示，他们的发现可能会改写人类进化故事的主要部分。

“总之，哈尔滨的头盖骨为我们理解人的多样性以及这些不同的人的物种和种群之间的进化关系提供了更多的证据，”倪说。“我们找到了失散已久的姐妹血脉。”