在一个具有里程碑意义的案例中，荷兰民事法庭裁定，到2030年，壳牌必须将其碳排放量在2019年的水平上削减45%。
环保组织地球之友(FoE)于2019年将此案与其他6个机构和17000多名荷兰公民一起告上法庭。据该组织称，这是第一次有法律义务让一家公司遵守《巴黎气候协议》。
FoE负责人Donald Pols说:“这对我们的星球和我们的孩子来说是一个里程碑式的胜利，是迈向人人都能生活的未来的一步。在一份声明中．“法官对此毫不怀疑:壳牌正在造成危险的气候变化，必须立即停止其破坏性行为。”
消息传来的同一天，澳大利亚联邦法院发现政府有法律义务保护年轻人免受气候危机的影响。
此外，来自对冲基金Engine No. 1的两名气候活动人士刚刚当选为埃克森美孚(ExxonMobil)董事会成员，雪佛龙(Chevron)的投资者投票支持了一项气候提案，该提案要求该公司削减其Scope 3排放，该排放是由使用该公司的产品产生的。
一个主称之为集体公告“拯救地球的重大转折点”。
法律专家表示，荷兰法院的裁决朝着正确的方向迈出了期待已久的一步。
“应对气候变化非常缓慢的过程,一个企业层面和个人层面的政府一直很沉闷的人关心这个问题很久了,”蒂姆·康纳博士说,企业社会责任专家纽卡斯尔大学的法学院。
“看到法院……基本上命令一家公司采取与风险相称的严肃行动，真是令人兴奋。”
康纳说，问题是，虽然企业往往愿意解决人权和环境问题，但他们不愿意为此而牺牲自己的盈利能力。
他表示:“有时，问题非常严重，迫切需要解决方案，等待一个双赢的解决方案是不够的。”“所以很高兴看到法庭以这种方式介入壳牌。”
但这一裁决是否会开创先例，并可能引发针对世界各地其他能源公司的法律行动?
康纳解释说，为了做出这项裁决，荷兰法院必须证明因果关系，即壳牌公司对气候危机有重大贡献。
“将气候变化与一家公司的因果关系联系起来非常具有挑战性，”他表示，“在这个案件中，之所以有可能，是因为荷兰法院此前曾承认，即使是0.5%的贡献也足够了，在一个打赢了针对荷兰政府的案件中。”
“壳牌全球应对2%的气候排放负责，因此，这2%就足以建立因果关系。”
建立这种联系将是对其他化石燃料公司做出类似裁决的主要挑战。
康纳说:“虽然我希望这将导致其他国家对化石燃料公司的诉讼成功，但不清楚是否会是这样，这肯定只有在做出重大贡献的非常大的公司才有可能。”“每个国家的法院都要决定他们的底线在哪里。”
但壳牌是石油和天然气行业的巨头，因此这一决定可能会产生影响，因为他们不希望在与其他公司的竞争中处于劣势。
“他们现在有强烈的动机开始游说政府，并利用他们的权力影响政府的决定，从而向其他石油公司施压，”康纳说。“如果你想让化石燃料这样的行业发生改变，你需要他们不要在……缓慢的变化上团结一致。
他表示，这一决定有望“让壳牌非常渴望看到其他公司也遵循同样的标准，所以我认为，他们将利用自己拥有的政治影响力来推动这一目标”。
这种势头在澳大利亚也得到了加强:澳大利亚联邦法院发现，环境部长苏珊·莱伊(Sussan Ley)有责任谨慎行事，以免在未来对年轻人造成伤害。
这个案件是由八名青少年和86岁的修女布里吉德·阿瑟(Brigid Arthur)修女向法庭提起的，他们试图阻止莱批准新南威尔士州北部维克里煤矿的扩建。
虽然法官没有批准禁止扩张的禁令，但这仍然是一个重要的决定。
Connor指出:“就像荷兰对壳牌公司的判决一样，这一结论是基于侵权行为法，特别是过失侵权。”
法官Mordecai Bromberg表示，该矿对全球碳排放的影响“很小，但可以衡量”。
“在我的评估中，(气候变化)风险是真实存在的——它可能很遥远，但不是牵强或不切实际的。
“总而言之，在这种情况下，被告的行为造成损害的可能性的可预见性可能很小，但如果损害的风险具体化，可预见的损害是灾难性的。”
康纳表示，这一声明“很重要，因为法官所指的是澳大利亚侵权法中因果关系的遥远性测试”。
这只是世界各地越来越多的案例中的两个，这些案例旨在让政府和企业为没有对气候变化采取行动而负责。
康纳认为，该法律在应对气候危机方面发挥着至关重要的作用，特别是在领先企业和其他参与者大幅减少排放方面。
他表示:“目前，我们的法律结构远远达不到这一点。”“问题,尤其是在澳大利亚,是当前政府和劳动看起来越来越像是反对——非常警惕在化石燃料行业,所以我们没有看到议会利用其权力引入法律,将带来我们需要的改变。”
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劳伦Fuge
Lauren Fuge是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有阿德莱德大学(University of Adelaide)物理学学士学位，弗林德斯大学(Flinders University)英语和创意写作学士学位。
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