在一个具有里程碑意义的案件中，荷兰一家民事法院裁定，到2030年，壳牌必须在2019年的水平上削减45%的碳排放。
地球之友(FoE)是一个环境组织，于2019年与其他6个组织和17000多名荷兰公民一起将此案告上法庭。据该组织称，这是一家公司首次在法律上有义务遵守《巴黎气候协定》。
“这对我们的星球、对我们的孩子来说是一场不朽的胜利，也是向每个人的宜居未来迈出的一步，”FoE主管唐纳德·波尔斯说在一份声明中．“法官毫不怀疑:壳牌正在造成危险的气候变化，必须立即停止其破坏性行为。”
就在这一消息发布的同一天，澳大利亚联邦法院发现政府有一个法律义务保护年轻人免受气候危机的影响。
此外，对冲基金Engine No. 1的两名气候活动人士刚刚被选为埃克森美孚(ExxonMobil)的董事会成员，雪佛龙(Chevron)的投资者也投票支持一项气候提案，该提案要求该公司削减因使用该公司产品而产生的Scope 3排放。
一个主叫做集体公告“拯救地球的重大转折点”。
法律专家表示，荷兰法院的裁决是人们期待已久的朝着正确方向迈出的一步。
纽卡斯尔大学法学院(University of Newcastle law school)企业社会责任专家蒂姆•康纳(Tim Connor)博士表示:“无论是在企业层面，还是在个别政府层面，应对气候变化的进程非常缓慢，这让长期以来关注这个问题的人感到非常沮丧。”
“看到法院……基本上是命令一家公司采取与风险相称的严肃行动，这真的令人兴奋。”
康纳说，问题是，虽然公司通常愿意解决人权和环境问题，但他们不愿意牺牲自己的利润来这样做。
他说:“有时，问题非常严重，急需解决方案，等待一个双赢的解决方案是不够的。”“因此，很高兴看到法院以这种方式介入与壳牌有关的案件。”
但这一裁决是否会开创先例，并可能引发针对全球其他能源公司的法律行动?
Connor解释说，为了做出这一裁决，荷兰法院必须证明因果关系——也就是说，壳牌在很大程度上加剧了气候危机。
“将气候变化与一家公司的因果关系联系起来是非常具有挑战性的，”他表示，“之所以在本案中成为可能，是因为荷兰法院此前已经接受，即使是0.5%的贡献也足够了。在这起针对荷兰政府的案件中，荷兰法院胜诉了。
“壳牌在全球范围内对2%的气候排放负有责任，因此我们判断，这2%就足以建立因果关系。”
建立这种联系将是可能对其他化石燃料公司做出类似裁决的主要挑战。
康纳说:“虽然我希望这将导致其他国家对涉及化石燃料的公司的诉讼取得成功，但目前还不清楚情况是否会如此，而且肯定只有对做出重大贡献的非常大的公司才有可能。”“这要由每个国家的法院来决定他们的界限在哪里。”
但壳牌是石油和天然气行业的巨头，因此这一决定可能会产生流动效应，因为他们不想在与其他公司的竞争中处于不利地位。
Connor说:“他们现在有强烈的动机开始游说政府，利用他们的权力影响政府的决定，向其他石油公司施压。”“如果你想让化石燃料行业这样的行业发生变化，你需要它们不要团结起来……减缓变化。
他表示，这一决定有望“让壳牌非常希望看到其他公司遵守同样的标准，因此我认为他们会利用自己拥有的政治影响力来推动这一目标”。
在澳大利亚，这一势头也在增强:澳大利亚联邦法院发现，环境部长苏珊·雷(Sussan Ley)有注意义务，不采取可能对年轻人造成未来伤害的行为。
这起案件由8名青少年和86岁的修女布里吉德·亚瑟(Brigid Arthur)告上法庭，试图阻止莱伊批准新南威尔士州北部维克里煤矿的扩建。
虽然法官没有批准为阻止扩张所要求的禁令，但这仍然是一个重要的决定。
Connor指出:“就像荷兰对壳牌的判决一样，这个结论是基于侵权法，特别是过失侵权。”
法官Mordecai Bromberg表示，该煤矿对全球碳排放的影响是“微小但可衡量的”。
“在我的评估中，(气候变化)风险是真实存在的——它可能很遥远，但不是牵强或幻想。
“总之，在这个案件中，被告行为造成伤害的概率的可预见性可能很小，但如果伤害的风险明确，可预见的伤害是灾难性的。”
康纳说，这一声明“很重要，因为法官指的是澳大利亚侵权法中因果关系的遥远性测试”。
这只是世界各地越来越多的案例中的两个，旨在追究政府和企业对气候变化不采取行动的责任。
康纳认为，法律在应对气候危机方面发挥着至关重要的作用，特别是在主要公司和其他参与者大幅减少排放方面。
“目前，我们的法律结构远远达不到这一点，”他说。“问题是，特别是在澳大利亚，目前的政府——看起来也越来越像反对党工党——对化石燃料行业非常谨慎，所以我们没有看到议会使用其权力来制定法律，带来我们需要的那种改变。”
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