它是明亮的。这是吵了。这是非常伤脑筋的。但周六晚上的两颗卫星发射只是澳大利亚重返太空竞赛所需的一系列倒计时活动中的最新一次。
美国东部时间周六下午5点37分，Binar-1和CUAVA-1立方体卫星将搭载SpaceX火箭前往国际空间站。
两者都是技术示范者，都只是朝着更雄心勃勃的项目迈出的一步。
悉尼大学(University of Sydney)物理学教授艾佛•凯恩斯(Iver Cairns)表示，此次发射是澳大利亚太空计划萌芽阶段的“真正转折点”。“这可能是灾难性的:火箭可能会爆炸，或被送入错误的轨道。”
但它最终只是另一块垫脚石。
首先，这些项目必须离开绘图板。然后，立方体卫星必须建造并成功测试。
“然后，当你观看发射时，会有10分钟的恐惧，”参与建造CUAVA-1的凯恩斯说。
更紧张的时刻很快就会到来。
它们必须从空间站部署;它们必须被激活;他们必须联系位于阿德莱德的响应式空间行动中心;最后，它们的有效载荷必须工作。
“未来会有很多‘屏住呼吸’的时刻，”他说。
阅读更多:太空新闻返回到Moon将不得不等待
Binar-1是一个10厘米的小立方体。它完全由澳大利亚设计和建造，目的是让卫星知道它们在哪里——即使是在接近月球表面的时候。
CUAVA-1比CUAVA-1大三倍。它也是在澳大利亚设计和建造的，是澳大利亚几所大学、公司和政府实验室的合作项目。它搭载了四名澳大利亚实验人员和两名技术示范人员。
两颗立方体卫星都是更大更好的东西的基石。
科廷大学的主任空间科学与技术中心菲尔·布兰德(Phil Bland)领导了组装Binar-1的学生团队。它的任务是测试捕捉星场所需的摄像机，未来的立方体卫星可以使用这些摄像机进行导航。
布兰德说:“我们的想法是，它们将进入非常低的月球轨道，或者在月球周围有一个非常低的周点的月球轨道。”
Binar-1是用消费者“现成”的组件建造的(记住，你的普通智能手机的计算能力要比阿波罗11号登月器的任何东西都强大得多)。它还利用了在内地组装太空天文台的经验教训，以确保弹性和功能。
凯恩斯说，他的CUAVA-1测试了澳大利亚新兴航天工业的各个方面，从精密装配到监管要求。
但并不是每次发射都成功。
“当我们第一次建造和测试立方体卫星时，发现它的尺寸有非常非常小的错误。哪怕是比头发丝还细的一点点翘曲，都足以使它无法安装到部署系统中。所以我们错过了发布会。”
立方体卫星进行了重建，尽管它使用业余波段无线电频率引起了意想不到的发射认证问题。
“太空变得越来越容易了，”凯恩斯说。“但还是很难。”
CUAVA-1将展示几个想法的太空价值。一种是用于传输数据的数据线。这类似于用家里的电线作为互联网电缆。
“这可以节省重量。它可以节省体积。它减少了可能失效的脆弱连接的数量，”他说。“在立方体卫星的规模上，这是一个相当大的进步。”
还有一个1厘米口径的伸缩相机。这将试图验证一项技术，该技术将从双子星发出的复杂纠缠的光中筛选行星的踪迹。
CUAVA-2正在等待吸收它的哥哥的经验教训。
“它也有一些新颖的仪器和技术，”凯恩斯说。“但这一个将准备好与社区分享有用的数据。”
这包括沿海海洋环境的高光谱图像，以及使用开放海洋的GPS信号反射来推断海洋状态和风。他说:“立方体卫星投入了大量的时间和精力。”“但也不至于到你承担不起风险的程度。”
最初发布的宇宙作为澳大利亚制造的卫星发射到国际空间站
阅读科学事实，而不是小说……
现在是解释事实、珍惜循证知识、展示最新科学、技术和工程突破的最重要时刻。《宇宙》由澳大利亚皇家学会出版，这是一个致力于连接人类与科学世界的慈善机构。财政捐助，无论大小，帮助我们在世界最需要科学信息的时候，提供获得可信科学信息的途径。请通过今天捐款或购买订阅来支持我们。
