利用矿山废弃物制氢

昆士兰的一组研究人员利用采矿废料制造了一种催化剂，这种催化剂可以使氢燃料生产更便宜、更高效。

氢气可以通过电解水产生，到本世纪中叶应该成为一种重要的清洁燃料。电解过程需要金属来催化——通常，昂贵的贵金属作为催化剂的效果更好。

论文出版在里面高级能源与可持续性研究描述了一种更便宜的氢催化剂。这些催化剂主要由长石制成：铝硅酸盐岩石占地壳的很大一部分，因此经常出现在采矿废物中。长石表面覆盖着几纳米的镍、钴或铁。

“水分裂涉及两个化学反应，一个是氢原子，一个是氧原子，使它们分离，”昆士兰科技大学的研究员訾琦隼和该论文的共同作者解释道。

“这种新型纳米涂层材料触发了析氧反应，控制了整个水分解过程的整体效率。”

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钴覆盖的长石是最有效的催化剂，其效率可与价格更高的商用钌催化剂媲美。

孙说，这些催化剂还可以用于锂离子电池和其他电化学过程，从而进一步应用于可再生能源。

该催化剂已准备好进行中试，研究人员说，扩大规模将是一件简单的事情。

“铝硅酸盐通常存在于各种开采尾矿中，而且价格低廉，矿业公司通常会支付来处理它，”昆士兰大学的研究员洪鹏博士和该论文的共同作者说。

“澳大利亚丰富的铝硅酸盐和这种改性工艺的简单性应该使这种新型催化剂的工业规模生产容易实现，”孙说。