天文观测当然已经取得了长足的进步。
在过去，天文台有天文学家，主要是男性，来观察天空并思考它。他们还会招募工资较低的工人，主要是女性，来检查玻璃板和识别恒星、星云和星系。这些女性被称为“计算机”，因为她们会分析大量的数据，毫不奇怪，她们中的许多人变得非常，非常天文学专家。
在现代，天文学家(无论男女都欢迎)仍在仰望天空，但技术的进步意味着他们可以深入太空，记录数百万个星系的数据。现在，天文学家使用的计算机是机器，能够处理大量的观测数据。
然而，这些计算机并不总是正确的。这就是公民科学项目AstroQuest发挥作用的地方。
“为了帮助发现这些数据中的东西，我们需要仔细确定每个被调查星系的边界，”AstroQuest项目官员丽莎·埃文斯解释说。
“‘天文探索者’会检查每个星系，让我们知道电脑的判断是否正确，如果不正确，电脑对星系边缘位置的猜测有什么问题。”
该项目的继承者星系的探险家公民科学计划，由ABC科学公司开发，以帮助国际射电天文学研究中心(ICRAR)，位于西澳大利亚。当有机会让更多的公民科学家参与进来并继续银河探索者项目的工作时，该团队开始努力使AstroQuest成为现实。它于2019年初推出。
从那时起，来自世界各地的一万多名公民科学家对六万多个星系进行了观测。这些观测有助于建立一个数据库，该数据库将帮助天文学家创建一幅图片，描述从宇宙更年轻的时候到现在，星系中发生了什么。
该项目还帮助改进了天文学家用来解读观测结果的ProFound算法。有了公民科学家的宝贵输入，计算机现在可以更经常地“得到正确的结果”。
星系和质量集合(GAMA)调查和广域星系外观测(WAVES)调查是AstroQuest背后的研究项目。这两项研究都由西澳大利亚国际射电天文研究中心(ICRAR)的西蒙·德赖弗共同领导。
埃文斯说:“AstroQuesters正在帮助GAMA和WAVES团队编译他们的星系目录，帮助他们建立一个数据库，其中包含了每个星系在每个波长下发出的光的多少、它们形成新恒星的速度、它们含有多少尘埃以及它们目前处于哪个生命阶段的信息。”
而且，如果你不愿意帮助天文学家探索宇宙，这个项目还通过融入游戏般的元素提供了一些健康的竞争。
埃文斯解释说:“我们不只是让参与者研究星系数据，我们想给志愿者一种成就感，并对他们的辛勤工作给予一些奖励。”
“我们还想要一种方法，确保新用户不会被扔进深渊，不得不立即检查星系，有很多重叠的物体需要处理，或者有很多令人困惑的噪音和干扰。”
“所以我们使用XP和关卡等游戏概念来提升呈现给用户的挑战，在他们获得经验和技能的同时，让他们能够面对更困难的星系。”
该项目还设有排行榜，这样你就可以跟踪自己的成就，成为网站上更广泛社区的一员。
要想参与其中，就像去AstroQuest网站．到达那里后，点击“开始任务”并填写注册表格。从那里，你可以开始狩猎并与他人竞争。
AstroQuest还可以带着与澳大利亚课程链接的教师指南进入教室，这些指南也可以在网上找到。
澳大利亚皇家学会有一个基于这篇文章的教育资源。你可以访问它在这里．
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