在澳大利亚，树木枯死并不是什么新鲜事，但去年夏天的情况尤其严重。
在森林大火肆虐这个国家几周后，橙色的雾霾和浓浓的黑烟开始肆虐估计除塔斯马尼亚岛外，森林覆盖面积的21%被烧毁。
再加上持续的干旱、热浪、昆虫和真菌病原体的威胁，很容易看出为什么本地树木的死亡是一个非常现实的问题——而且是一个很难监测的问题。
然而，援助近在咫尺。“死树侦探”公民科学项目招募了全国各地的业余树侦探来收集有价值的证据。
“这听起来有点可怕，”西悉尼大学(WSU)的项目负责人贝琳达·麦德琳承认，“但知道树木死亡的时间和地点有助于我们找出原因，识别脆弱的树木，并采取措施保护它们。”
这些信息可以帮助研究人员了解树木死亡的原因，特别脆弱的物种，以及可以采取什么措施来保护它们。
麦德林说:“我们收集的关于树木死亡的信息越多，我们就越能理解是什么导致了树木的死亡，以及树木能够恢复到什么程度。”
该项目于2018年由华盛顿州立大学和新英格兰大学启动。当时，研究人员正试图通过观察在千年干旱中死亡的物种来预测干旱后树木会在哪里死亡。
“唯一的问题是，我们很快意识到，在澳大利亚没有人追踪树木死亡的情况!”没有任何关于死亡的信息，这意味着我们无法判断我们的预测是否正确。”Medlyn说。
2019年初，就在新南威尔士州的干旱开始肆虐之际，该团队启动了新的侦探项目。
麦德林说:“我们收到了一些非常引人注目的照片，来自土地所有者、农民、游客——各种各样的人，他们都被眼前的景象惊呆了。”
“2019/20年的干旱现在已经基本结束，所以我们看到树木死于干旱的案例减少了很多。然而，其他原因导致的树木死亡仍在继续，我们很想拍一些照片，帮助我们跟踪发生了什么。”
这个项目很简单——给全国各地所有死去或即将死去的本地树木拍一张照片，然后把照片和树的位置上传到“枯树侦探项目”页面或电子邮件．
参与者还可以通过使用该工具更新澳大利亚各地或特定地区的报告数据部分他们也可以将其作为自己观察的基础。
“有趣的是，许多树叶在夏天变成棕色的树最终存活了下来;许多人联系我们，说他们看到的树现在长出了新叶，”麦德林说。
随着气候变暖，我们的原生树木可能会变得更能适应温暖的天气;也有可能他们无法应对，因为需要更多的信息来确定他们的弹性极限。
“作为科学家，我们只是一小部分人，不能看到整个澳大利亚正在发生的事情。普通人可以帮助我们，成为我们的眼睛。”
我们对公民科学项目很感兴趣。如果你知道或参与其中，请通过标记让我们知道@cosmosmagazine或发邮件给我们(电子邮件保护)
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