为针鼹种些刺

没有什么比看到一只野生针鼹在灌木丛中蜿蜒而行更令人兴奋的了。然而，瞥见它们并不容易；针鼹是出了名的害羞，在野外很难看到。

它们的超然意味着，尽管它们在全国各地都有发现，但在澳大利亚只有两个经过充分研究的野生针鼹种群——塔斯马尼亚部分地区和袋鼠岛。重要的是，只有在袋鼠岛上，我们才有足够的关于针鼹的信息，这表明它们濒临灭绝。

要了解EchidNAS如何在澳大利亚其他地方何种行驶，我们需要更多的数据。

Frank Grutzner在南澳大利亚Adelaide大学的研究小组的研究人员希望改变这一点，他们需要你的帮助。通过他们的公民科学项目EchidNacsi，他们正在寻求学习Echidnas的地方，他们正在做什么，如果他们健康。

“简而言之，我们呼吁每个人在看到针鼹时都要记录下来，”格鲁特纳解释道。“这包括拍照和输入有关动物及其环境的信息。”

针鼹纲动物研究是Grutzner的研究小组和世界领先的针鼹属动物研究者Peggy Rismillier博士多年讨论的结果，目的是提高对针鼹属动物的认识，同时也让社区了解其保护的重要性。最后，博士生塔莉亚·佩里（Tahlia Perry）和艾伦·斯滕豪斯（Alan Stenhouse）共同组建了“针鼹鼠”团队。

到目前为止，该项目已经持续了三年，已经看到超过9000多名参与者在澳大利亚纪录了近10,000个echidna瞄准器。

“据我们所知，这是任何单一研究中针鼹记录数量最多的一次，”Grutzner说。“令人惊讶的是，这些数据只能通过社区获得。”

研究人员不仅要求参与者密切关注这些生物，他们还需要一些DNA材料，这就是引人注目的“CSI”的由来。

然而，与流行的犯罪表演不同，法医证据并非来自单一的头发或血液：而是来自echidna scat。

scat包含有价值的DNA信息——从针鼹吃下的无脊椎动物到占据其肠道的细菌和其他微生物。通过分析DNA可以深入了解针鼹种群的遗传组成、饮食和整体健康状况。

“人们一直非常愿意收集echidna poo样本并将它们发送给我们！”格鲁兹纳说。“事实上，我们收到了来自澳大利亚各地的400多个echidna Scats。”

报告的目击和分子分析的结合为我们提供了关于针鼹在哪里发现以及它们吃什么的新信息。该方法还为研究特定地区针鼹的新项目提供了可能性，例如它们是如何受到森林大火或环境其他变化的影响的。

要参与，前往echidnacsi网页，或在平板电脑或手机上下载应用程序。然后，只要找到一只小动物并拍照就可以了。如果你有足够的精力去收集一些有价值的scat，把它放在一个拉链包里，然后把它寄到住址假如。

在增加重要的研究和保护工作的同时，可以说是该项目最重要的方面，但Grutzner表示有奖励副作用。

“该项目最精彩的方面之一是人们分享的关于针鼹遭遇的精彩故事、图片和视频，”他说。

“我们曾经有过针鼹爬水桶翻倒（反复翻倒），在海浪中、在城市后院和房屋下面，针鼹在地板上搔刺，让居民无法入睡。”

信用：echidnacsi.

我们有兴趣了解其他公民科学项目。如果您知道或参与其中，请通过标记我们让我们知道@宇宙伽嗪在Twitter上或通过电子邮件发送给我们[电子邮件受保护]

澳大利亚皇家学院有一个基于本文的教育资源。你可以访问它这里.