一项研究追踪了400至1.2万年前人类骨骼中的铅浓度，发现它们所含的铅量与个体活着时的产量有关。研究人员说，这对现代铅污染有影响。
大约在2500年前，随着铅被用于制造硬币，欧洲的铅产量大幅提高。它在罗马帝国鼎盛时期达到顶峰，然后在中世纪衰落，然后在大约一千年前又开始上升。环境记录，如冰川和湖泊沉积物，已经被证明反映了铅浓度水平的变化，但直到现在，这种变化还没有在人类遗骸中看到。
本研究在一篇论文中描述发表在环境科学与技术，研究了来自意大利中部的人类遗骸，这些遗骸被收集起来用于之前的研究古代DNA。
研究人员从132人身上提取了骨骼样本，其中5人来自撒丁岛，127人来自罗马，他们被埋葬在12000年至400年前。这些样品被溶解，并测试其铅的浓度，以及一系列其他金属。
研究人员发现，骨骼中的铅浓度与铅产量的峰值和低谷相关。
“贯穿人类历史的铅污染记录表明，值得注意的是，铅生产的许多估计动态在人类暴露中被复制。因此，人类体内的铅污染与铅的生产速率密切相关，”耶路撒冷希伯来大学教授、该论文的主要作者Yigal Erel说。
“简而言之:我们生产的铅越多，就越有可能被人体吸收。这有很强的毒性作用。”
Erel说，随着铅继续被用于电池和太阳能板等现代技术中，这一点应该被考虑进去。
“任何扩大金属的使用都应该与工业卫生、理想的安全金属回收以及在选择工业使用金属时增加环境和毒理学考虑相结合。”
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艾伦Phiddian
Ellen Phiddian是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有澳大利亚国立大学化学和科学传播荣誉学士学位和科学传播硕士学位。
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