既然澳大利亚已经重新开放，那么哪些数字才是重要的呢?

大约一个月前，维多利亚卫生部在推特上做了一个小而重要的改变。

上午8点半左右，它公布了当天的新冠病毒数字。但每天报告病例数的文字很少，在推特的底部。在最上面，用粗体字写的是:每天分发了多少疫苗剂量，维多利亚州完全接种疫苗的总人数，以及因该疾病住院的人数(分为普通病房、重症监护室和使用呼吸机的病人)。

报告的这种变化反映出该州放弃了covid - 0战略，维多利亚州总理丹尼尔·安德鲁斯(Daniel Andrews)在9月初表示(当时维多利亚州的病例数达到三位数)，健康建议已经发生了根本变化。

安德鲁斯对记者说:“过去几天，出现的病例的性质和数量发生了巨大变化。”“我们不会看到这些病例数量下降。”

从那以后，重点一直是在足够长的时间内抑制病例数，以便维多利亚州达到80%的双剂量疫苗接种目标，之后该州将放松大多数限制，并最终学会与COVID-19一起生活。

维多利亚州和新南威尔士州(该州最近的双疫苗接种率达到了90%)现在都受到了少量限制，而其他州正在蹒跚着全面重新开放的道路。

在通过病例和死亡数字追踪COVID一年多之后，我们必须问自己的问题是:现在哪些数字是重要的——以及我们如何选择报告什么?

“在某种程度上，只关注病例数量是没有意义的，”芝加哥大学的副教授希娜·沙利文说彼得多尔蒂感染和免疫研究所．

“当社区中没有很多(病例)时，病例计数让我们有能力对每个病例进行适当的随访(例如，当一个人感染了COVID，然后他们的密切接触者被呼叫并被告知隔离)，当每天达到1000例时，就不再有这种能力了。”

沙利文说，虽然追踪每个个案可能是感染预防和控制的黄金标准(以美国为首)疾病控制和预防中心，简称CDC)，那么就不可能跟踪每天的感染率了。

维多利亚州和新南威尔士州都已将公共信息转变为优先考虑住院和死亡人数。然而，其他基本上没有COVID的州继续主要关注每天的阳性病例数量。

她说:“在控制和预防传染病方面处于领先地位的美国疾病控制与预防中心去年承认，他们通常跟进每个病例并联系每个接触者的做法已不再适用——你只是不能雇用足够多的人每天给数千个病例打电话。”

在澳大利亚，维多利亚州和新南威尔士州都已将公共信息转变为优先关注住院和死亡。然而，其他基本上没有COVID的州继续主要关注每天的阳性病例数量。专家说，这不是一个长期战略。

澳大利亚国立大学西太平洋大学研究员Meru Sheel博士说:“目前不存在消除COVID-19的可能性，达美航空将使打破传播菌株变得困难。C卫生与医学学院．

“也许在几年之内，我们就能看到这种疾病被消灭;但现在是控制疫情的时候了，这样它们就不会导致大量死亡和住院。”

Emma McBryde教授澳大利亚热带卫生和医学研究所他补充说，covid - 0已不在讨论之列。她说，如此多的人已经完全接种了疫苗，“对那些没有症状、不太可能感染严重COVID疾病或可能传播疾病的人进行检测似乎完全不合理。”

“如果你试图实现消除，每一个病例都很重要——这意味着统计无症状人群并隔离他们。这不是我们现在的处境。”

尽管专家们一致认为，追踪住院情况以尽可能减少死亡应该是总体目标，但专注于每个个案的细节并向公众传达这些细节已不再有帮助。

“在提高公众意识方面，我们应该进行沟通卫生系统是如何应对的——我们不需要知道一个12岁的孩子是否感染了COVID，”麦克布莱德说。

模型的预测也在很大程度上说明了哪些数字会得到突出。在大流行之初，据预测，COVID将导致5万至15万人死亡;新南威尔士州每天都会有成千上万的病例;维多利亚时代的医院会人满为患伯内特研究所预测到12月15日，病例峰值为2778至6761例，死亡人数为2022人。

“在提高公众意识方面，我们应该传播卫生系统是如何应对的——我们不需要知道一个12岁的孩子是否感染了COVID。”

-澳大利亚热带卫生和医学研究所Emma McBryde教授

但这些都没有实现，麦克布莱德认为，这可能是因为模型假设封锁比实际情况要好得多。

她说:“包括我自己的模型在内的大多数模型都认为，当限制措施放松时，病例和死亡人数将继续上升，但事实并非如此。”“值得反思的是，为什么它们一直在下降:是我们高估了封锁的影响吗?”

她指出，只有当感染病毒的人遵守规则，即使在规则之内也不寻求其他社交方式时，封锁才会起作用。在“目前的环境下，几乎一切都是开放的，(封锁)可能没有最初想象的那么大的影响。”

尽管澳大利亚仍在摆脱covid - 0模式，但到目前为止，其目标似乎是降低住院和死亡人数，流行病学家认为，在这种疾病像流感或麻疹一样成为地方病之前，这仍将是一种策略。

然而，随着我们逐渐开放我们的国际边界，公共卫生政策将需要转变，以反映其他呼吸道病毒的复苏，如流感和呼吸道合胞病毒(RSV)，这往往对儿童的伤害最大。

沙利文说:“我们需要最终转向一种关注多种疾病的公共卫生方法。”

“例如，英国的流感病例正在增加，随着那里的人开始来到这里，它增加了在澳大利亚传播的机会，自2020年4月以来，我们在澳大利亚没有检测到流感。”

在这一阶段，澳大利亚将出现流感和COVID-19的双重循环，其影响是否巨大还有待观察。与其他疾病和病毒一样，流行病学家将寻找救护车爬坡率和住院人数(甚至死亡人数)大幅上升等迹象，作为事态失控的迹象。

沙利文说:“当医院的能力超出时，情况就变得令人担忧。过去的流感就发生过这种情况，在流感过后，医院被命令停止选择性手术。”

专家预测，基本上避免了大量病例的辖区(即除了维多利亚州和新南威尔士州以外的每个州)有最好的软着陆机会，但这并不意味着没有死亡。随着支持重新开放南澳大利亚边境的模型预测，在近一年的时间里有13人死亡McBryde说，这个数字将“相当于所有社会中一直发生的其他罕见死亡原因”。

“没有一个神奇的数字:作为流行病学家，我们观察趋势和模式，以检查人口水平的情况。”

- Meru Sheel博士，澳大利亚国立大学人口健康研究学院

她说:“每天每百万人中就有30人死亡，其中大部分是自然死亡，但也有一些死于谋杀、工作场所事故，甚至反常事件。”“我们试图将它们降到最低，但它们每天都在发生。”

过分关注每天的COVID病例不利于带病生活，远离接触者的更新将更符合流行病学家跟踪各种其他疾病的方式。

麦克布赖德说:“我们不能为了避免这些极其微小的风险而一味地往坏的方向改变人们的选择——必须要有一个平衡。”

她认为，前进的道路是一种更加细致和有针对性的方法:而不是不分症状和距离对每个人进行检测(并报告这些检测数字)，我们需要开始关注在脆弱社区中传播的病毒水平，如养老院、土著居民和免疫系统受损者。

尽管仍然需要继续跟踪发病率，包括报告PCR阳性检测结果，但McBryde指出，如果我们减少每天进行的检测数量，检测到的病例比例也将减少——这可能导致病例数的误导。

因为我们是人，我们喜欢明确的答案，所以很容易对所有事情进行量化，并对报告哪些数字有明确的优先级。然而，Sheel说，在每种情况下，包括医院在内的卫生系统将有一个不同的阈值，即必须保持在该阈值以下才能应对的能力红线。

她说:“没有一个神奇的数字:作为流行病学家，我们观察趋势和模式，以检查人口层面的情况，比如社区中有多少病例，谁感染了，谁住院了，有多少人接种了疫苗，哪些人群以及疾病来自哪里。”