即将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜有望提供更清晰的图像，并加深对宇宙起源的理解。
在美国东南部乔治亚州晴朗的夜空下长大，我记得躺在爸爸的皮卡仰望星辰,甚至从早期9或10岁就有如此根本的美妙之处,看到月亮和星星,就点击我——它是如此鼓舞人心的。
然后我拿了我的第一个望远镜，开始了有条不紊的观察夜空的过程，自己出去观察它。寻找行星和观察流星雨的挑战——那是我真正的开始，识别物体，识别夜空中的模式。
当我还在上初中的时候，天文学家们证实，实际上是一颗彗星或一颗小行星终结了恐龙，因为他们在墨西哥的尤卡坦半岛发现了这个陨石坑。这时，真正的科学问题向我袭来。如果一颗小行星能对恐龙造成这样的伤害，那我们呢?地球是我们的家。这是我们的星球!在我很小的时候我就知道我想要探索这类问题我想要学习天文学。
黑洞的形成和它周围星系的演化有什么关系?
我最初真正感兴趣的是黑洞，这些宇宙中的神秘物体是在大质量恒星死亡后形成的，位于星系的中心。我对这些质量巨大、密度巨大的物体着迷光无法从它们身上逃脱，正如我们所知，它们违反了物理定律，但它们与这些巨大的系统紧密相连，比如我们的家，银河系。黑洞的形成和它周围星系的演化有什么关系?正是在那里，我开始着迷于星系形成的整个故事，以及它如何符合更大的宇宙学图景——我们宇宙的历史。
直到最近，我们还不能直接观察黑洞，我们不得不间接地研究它们的影响。对我来说，这似乎是一个很自然的问题。黑洞是如何进化的?它们怎么会是星系进化的关键因素呢?这一切是如何在数十亿年的宇宙历史中联系起来的呢?你从一个你认为简单明了的问题开始读博士。当然，你研究得越多，它就越复杂，这些问题就越分散到不同的领域。
在攻读博士学位时，我使用了四星星系演化调查，也就是ZFOURGE调查。它在智利的麦哲伦望远镜上使用了数天的时间，每次连续数小时盯着天空，以尽可能多地收集关于遥远星系的信息。通过地面调查，我们得到了数万个星系的样本，时间跨度一直回溯到宇宙只有10亿年的时候。现在，它有140亿年的历史了。
然后我就能把这些信息与哈勃太空望远镜(HST)的数据进行配对。所以你得到了关于星系质量的信息，这是至关重要的，以及它的组成部分——星系由什么样的恒星组成。然后通过哈勃望远镜的数据，我们得到了这些令人难以置信的图像，分辨率非常高，然后我们可以测量它们的大小，以及我们所说的形态。那是一个真正的“啊哈”时刻，能够分离星系的样本。
通过这些神奇的望远镜，比如哈勃望远镜，我们了解到星系有自己的个性。
所有的星系都有自己的属性。它们并不都一样。通过这些神奇的望远镜，比如哈勃望远镜，我们了解到星系有自己的个性。你不能把它们都混为一谈。如果我们真的想了解它们是如何成长和进化的，我们必须欣赏所有不同类型的场景。
用这些现代望远镜捕捉早期宇宙中星系的光线真是不可思议。这帮助你建立了整个星系进化的化石记录。我们开始问这样的问题，通过测量星系的星光范围，星系随时间的增长速度是多少?一旦你意识到有些星系正在积极地形成恒星，而有些星系却没有，你就得退一步问问自己，用同样的方式观察这些星系是否公平。
不用说，我们还有很多东西要学，这就是为什么我对即将在12月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜感到非常兴奋。它将让我们真正拉开帷幕。哈勃是不可思议的，因为它让我们第一次看到非常遥远的星系。但有了詹姆斯·韦伯太空望远镜和它的红外观测能力，我们将能够进一步回到过去，也许能拍到一些最早的星系。
我们已经习惯了看到美丽的螺旋星系的图片，比如附近的仙女座星系。但当你观察早期宇宙时，你看到的不是这样的——你看到的是模糊的小斑点。我们能从这些图像中提取的信息是有限的。现在，有了詹姆斯·韦伯望远镜，我们就能看到这些早期星系的细节，形态，分辨率甚至比哈勃还要高。
我们是如何让星系在一个本不应该存在的阶段变得如此巨大和成熟的呢?
在过去的几年里，一些基本的假设已经被动摇了，因为天文学家发现了一些星系，它们的年龄和体积都比我们想象的要早。有了詹姆斯·韦伯，我们就能捕捉到这些存在于早期宇宙中的更进化的星系并解决这个问题，我们是如何在一个本不应该存在的阶段获得如此巨大如此成熟的星系的?这将对我们对星系形成和演化的了解产生重大影响。
詹姆斯·韦伯太空望远镜无疑是天文学的下一个重大发明。哈勃在轨道上，与环绕地球运行的国际空间站没有太大区别，这意味着我们可以为它提供服务——我们实际上已经通过航天飞机计划发送了任务。但詹姆斯·韦伯太空望远镜实际上会尾随地球并绕太阳运行。所以它要远得多，几乎是HST距离的3000倍!这太棒了，因为它可以前所未有地看到深空的景象，但我们绝对可以吗从来没有如果出了问题，一定能修好它。
工程师们已经做了很多工作来确保它已经准备好发射，因此推迟了它的发射。它需要一段时间才能进入正确的轨道在发射后得到正确的方向和校准。但我谨慎乐观地认为，到明年年初，我们将迎来所谓的“曙光”。一旦望远镜开始收集科学数据，澳大利亚的一些天文学家就会关注这些关于遥远宇宙中早期星系的令人兴奋的问题。
丽贝卡·艾伦博士
丽贝卡·艾伦博士在斯威本科技大学完成了她的天体物理学博士学位，她的研究重点是理解星系随时间的演化和增长，一直追溯到宇宙还不到10亿年的时候。现在，她是斯威本太空技术与工业研究所微重力实验项目的负责人，她运用自己的科学专业知识来帮助支持澳大利亚不断发展的太空工业。为此，她正在与SmartSat CRC合作，作为I-in-the-Sky项目的能力演示负责人，该项目旨在探索如何利用空间来建设适应气候变化的社区。当她不研究太空或把东西送到那里的时候，她通过与别人交流宇宙的奇迹和创造鼓舞人心的学习经验来分享她对太空的热情。
