人体真的能被低温冷冻吗?

这个故事具备了一部优秀的科幻惊悚片的所有要素——阴谋、爆炸性的爱情崩溃和冰冻的身体劫持——只是，它是真实的。本周，在俄罗斯莫斯科，一对前妻和前夫之间发生了一场激烈的公司纠纷，陷入荒谬当时，这位愤愤不平的前妻没收了冰冻的尸体，并将一些人的大脑分离，这些人支付了巨额资金，在这对夫妇专门的低温保存设施中进行低温冷冻。

卡车离开后不久，警方拦截了冰冻的货物，但据报道，瓦莱里娅·尤达洛娃坚称她是遗体的合法所有者。这家名为KrioRus的公司保存了30具经过冷冻保存的遗体，每具遗体的成本高达4.8万美元左右。

低温贮藏:科学事实还是科幻小说?

但是超低温保存真的有效吗?南方人体冷冻公司(Southern cryoics)创始人兼董事彼得•托索拉基季斯(Peter Tsolakides)认为可以。

南方人体冷冻是澳大利亚第一个也是唯一的低温设备。当它变得操作今年晚些时候,它将给人们提供机会——伟大的代价保护他们的身体在-196°C,期望,“未来医疗技术可以修复老化的累积损伤和疾病在分子水平上,和恢复病人健康”。

据Tsolakides说，该公司已经有32名成员，有一天他们将用南方人体冷冻法保存自己的身体。

根据南方人体冷冻学网站的说法，这一过程大致是这样的:在合法宣布死亡后，身体将“稳定”，为大脑提供足够的氧气和血液，以保持最低限度的功能。然后将其冷藏，并注射肝素，一种抗凝血剂，以防止血液凝结。然后，身体细胞中的水分将被清除，取而代之的是一种甘油基的化学物质，称为冷冻保护剂(或人体防冻剂)。

然后，遗体将在干冰上冷却至-130°C，然后将遗体放入一个更大的金属槽内的容器中，容器内将充满液氮，以保持遗体在-196°C左右的温度。

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听起来相当简单。但这能奏效吗?

“细胞材料的低温保存是非常普遍的，”皇家墨尔本理工学院(RMIT)物理学副院长、低温生物学专家加里·布莱恩特(Gary Bryant)说。“自20世纪50年代以来，我们已经能够保存某些类型的细胞，特别是配子、红细胞和癌细胞。”

但是，布莱恩特说，只有某些类型的细胞可以以这种方式保存下来。

“为了低温保存细胞，我们实际上必须添加一种有毒的低温保护剂，”他解释道。“通常情况下，是一种叫做DMSO的分子或另一种叫做甘油的分子，它们的作用是进入细胞内，然后当你冷却它们时，它们会在细胞内形成一个玻璃，而不是结冰。”

冰晶会破坏细胞的复杂结构。但科学家使用的分子是有毒的，大多数细胞无法在这个过程中存活。

那么人体呢?

布莱恩特说:“我们甚至还不能低温保存一个非常简单的器官。”“所以即使是只有一种细胞的肝脏，我们也无法保存。

“部分问题是，这种低温保护剂需要进入整个器官，进入细胞，就在中间——当它做到这一点时，毒性已经杀死了外部的所有细胞。”

此外，布莱恩特说，为了保护整个人体，你需要满足每种细胞的独特需求。

“每个细胞都是不同的。例如，对于血红细胞，你基本上必须将其直接插入液氮中才能存活，而对于白细胞，你必须非常非常缓慢地将其冷却才能达到同样的效果。

“所以，真正保存一个人或整个生物的想法基本上是科幻小说，因为每种类型的细胞的需求是非常不同的。”

低温生物学:我们能做什么?

布莱恩特说，低温生物学有各种令人兴奋的应用途径，即使保存人类可能不是其中之一。

“低温保存中最令人兴奋的事情是本地物种的保存。我们经常这样做。所以，我们可以冷冻遗传物质(种子、细胞器、植物、尖端组织)，我们也可以冷冻保存各种哺乳动物物种的遗传物质。”

低温生物学的另一个强大用途是在医学上。

布莱恩特说:“从医学的角度来看，人们的主要兴趣是研究某些类型的组织，并试图从保存内皮细胞的阶段转移到保存整个组织的阶段。”“肝脏是一个完美的例子，因为它是非常简单的组织，它可以在某种程度上再生。心肌的冷冻保存也许有一天会成为可能，也许在很长一段时间后，但这仍然是可能的，因为它是一个非常简单的器官。”

冷冻保存有朝一日也可能有助于治疗普通癌症。布莱恩特本人正在研究如何冷冻保存用于癌症患者输血的血小板。血小板只能维持4到5天左右，所以必须不断地通过捐赠补充供应，从而导致损耗。

如果科比和他的团队能找到一种冷冻保存血小板的方法，总有一天会简化这一过程并减少浪费。

那么，在所有这些之后——人体真的能被低温冷冻吗?

“每个人都有权有自己的观点，”Tsolakides说。“我们告诉每个人，没有什么是100%有效的，但我们相信有一个合理的可能性。

“科学家可能会说，在未来二三十年里这是不可能的，我对此没有异议，因为我们看到的是200年的时间框架。

“让我们这么想，这比另一种选择要好。这样做至少能给你一些希望——这是一个回归的机会。”