去年夏天，被预测为北极最后冰的避难所的地区迅速急剧融化，这与反常的气象条件和气候变化有关。冰河区域(LIA)比之前认为的更脆弱。
LIA是格陵兰岛和埃尔斯米尔岛北部的一个地区，位于加拿大的努纳维特领土上，预计一旦气候变化在2040年左右占领了极地地区剩余的永久冰，这里将成为北极夏季冰的最后遗迹。当这种情况发生时，人们相信该地区将成为依赖海冰生存的野生动物的最后避难所。
2020年夏天出现了前所未有的融化，试图解释这一现象的科学家们使用了卫星图像和2020年万德尔海环境条件的数值模型，来估计冰流失的驱动因素。
在新的纸在通讯地球与环境，美国华盛顿大学(UW)的Axel Schweiger和他的同事进行的模拟表明，气候变暖导致了一个多年的冰层变薄的趋势，使得LIA的薄冰和厚冰区域拼凑在一起，使它特别容易融化。夏季极端的大风使冰进一步破裂和融化。
2020年创纪录的低冰浓度令人惊讶，因为初夏时的平均冰厚接近正常水平。
施威格说:“在2020年的冬季和春季，一块块较老、较厚的冰漂移到那里，但有足够多的较薄、较新的冰融化，露出了开阔的海洋。”“这开始了一个吸收热能融化更多冰的循环，尽管事实上有一些厚厚的冰。所以在那些年里，当你用更老更厚的冰补充这个地区的冰层时，这似乎没有你想象的那么有帮助。”
研究人员得出的结论是，尽管极端大风是2020年冰流失的主要原因，但气候变化导致了冰的薄，因此它容易受到极端事件的影响。考虑到这一点，他们警告说，LIA可能不像以前认为的那样有弹性，随着地球变暖，威胁到在这个冰天雪地的北极物种的生存。
施韦格说:“目前的想法是，这个地区可能是依赖冰的物种的最后避难所。”“所以，如果像我们的研究显示的那样，它可能比人们想象的更容易受到气候变化的影响，这很重要。”
面临危险的动物包括北极熊，它们利用海冰捕食海豹，以及海象，它们在海冰平台上觅食。
研究人员表示，还有更多的未知因素有待探索，包括更多的开放水域将如何长期影响依赖冰的物种。
“我们对最后一个冰区的海洋哺乳动物知之甚少，”该研究的合著者、华盛顿大学应用物理实验室的首席科学家克里斯汀·莱德尔说。“我们几乎没有历史或现在的数据，而现实是，关于这些人口的未来，问题比答案多得多。”
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Amalyah哈特
阿玛莉亚·哈特(Amalyah Hart)是墨尔本的科学记者。
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