“绿色阿拉伯”是早期人类的重要迁徙路线

阿拉伯半岛通常与炎热、干旱的沙漠联系在一起，而不是繁荣的草原和肥沃的水道，但新的研究表明，在过去40万年里，该半岛经历了几次降雨增加的浪潮。这可能创造了田园诗般的环境，并促进了早期人类向亚洲的传播。

这项新的研究确立了阿拉伯北部是人类历史上一个重要的迁徙路径．

该研究建立了格里菲斯大学和马克斯·普朗克化学生态学研究所的考古现场工作，并与沙特阿拉伯文化部的研究人员合作，在奈富德沙漠发现了与古代湖泊遗迹相关的考古遗址。在这些地点发现的材料是用一种叫做发光测年的方法进行测定的，结果发现它们与降雨增加的时期相吻合。此外，在这些长时间干涸的湖泊周围发现的所有石器都埋藏在淡水中发现的一种独特的沉积物中。

这些湖泊是在高降雨时期形成的，当时草原和大象、河马等大型哺乳动物来到了半岛。研究小组发现，在每一个“绿色阿拉伯”阶段，当更高的降雨量将沙漠地区变成繁茂的草原时，早期人类开始在该地区定居，每次都带来不同类型的物质文化。

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格里菲斯大学的朱利安·路易斯(Julien Louys)参与了挖掘工作，并分析了现场的动物记录。

“在这片极度干旱的沙漠中发现大型哺乳动物化石是一次独特的经历，”Louys说。“这些化石最值得注意的是，其中有几块河马骨头碎片。它们目前仅限于非洲的潮湿环境，但它们在过去40万年在奈富德的存在是非常明确的证据，证明阿拉伯半岛比现在要潮湿得多。”

此前对西南亚地区的研究主要集中在该地区的沿海和林地边缘，但人们对该地区广阔内陆地区的史前人类仍然知之甚少。

马克斯·普朗克研究所的主要作者休·格鲁卡特将这些新发现描述为“阿拉伯考古学的突破”，其中包括最古老的40万年前的古人类证据。

格里菲斯大学澳大利亚人类进化研究中心的研究人员对“绿色阿拉伯”遗址进行了探索研究，于今日出版自然,与马克斯·普朗克化学生态学研究所的研究人员合作。