塑料包装

从最深的海沟到最高的山峰，塑料现在随处可见，找出如何管理它们已经成为一个紧迫的问题。

本周发布了几项针对全球塑料问题的新研究。一项研究预测了空气传播的微塑料将如何影响气候，另一项研究绘制了冲上澳大利亚海岸的垃圾地图，还有一项研究发现微塑料正从废水进入环境。

以下是他们所发现的。

空气中的微塑料正在改变气候

微塑料是长度小于5毫米的塑料碎片，是较大的塑料碎片分解后形成的。它们存在于我们的河流、海洋和土壤中，在过去的几年里，科学家们已经意识到它们甚至是我们的大气，通过风传播到世界各地。

我们对空气传播的微塑料及其影响所知不多，但我们知道，大气中的气溶胶——包括灰尘和温室气体——可以吸收、释放和散射辐射，因此它们的存在可以起到降温或升温的作用。

现在，新西兰坎特伯雷大学的一项新研究模拟了空气中微塑料如何影响我们的气候。

“我们研究了大气中常见的两种微塑料碎片和纤维如何与光相互作用，并在一个全球气候模型中使用这一信息来计算空气中微塑料对地球气候的总体影响，”该研究的负责人、大气化学家劳拉·雷维尔解释说。发表在自然．

Revell和他的团队发现，微塑料在散射阳光方面很有效，因此它们在地球低层大气中有轻微的冷却作用。

“然而，它们也可以吸收地球发出的辐射，这意味着它们对温室效应的贡献很小，”她补充说。

“微塑料对气候影响的实际程度在我们的气候模型模拟中有所不同，这取决于我们对微塑料在地球大气中分布情况的假设。因为空气中的微塑料研究是非常新的——微塑料在几年前才被报道存在于空气中——我们的研究数量非常有限。”

但大气中微塑料的影响预计只会随着塑料消费量的增加而增加。到目前为止，已经有50亿吨塑料垃圾堆积在垃圾填埋场和自然环境中，预计在未来30年这一数字将翻一番。随着这种塑料的降解，它会向大气中注入更多的微塑料。

雷维尔总结道:“除非我们作为一个物种采取认真的行动来解决微塑料污染、塑料生产和废物管理做法，否则微塑料的数量将继续增加，空气传播的微塑料可能会导致未来的气候变化。”

垃圾潮水冲到澳大利亚

澳大利亚研究人员分析了过去十年收集的沿海垃圾数据，发现在我们的海滩上发现的所有垃圾中84%是塑料。

这项研究使用了超过15万名公民科学家收集的数据，他们记录了自己的清理工作，这是2004年发起的澳大利亚海洋垃圾倡议的一部分。多年来，已提交的垃圾超过2000万件。

现在，来自新南威尔士大学(UNSW)的研究人员绘制了这些碎片的趋势图，重点关注数据库记录的全国范围内10年的清理情况。

该研究的主要作者、新南威尔士大学海洋科学与创新中心的乔丹·加库坦解释说:“AMDI数据库包含了澳大利亚各地海滩清理的条目，但这个数据库的附加价值在于，志愿者花时间对他们发现的东西进行分类，分类并计算塑料、玻璃、橡胶、金属、纸张和其他物品的数量。”

“我们可以结合这些丰富的空间和时间数据，得到澳大利亚海洋垃圾和塑料问题的模式。

“这项研究以前所未有的分辨率显示了区域和整个澳大利亚碎片的差异。”

Gacutan和他的团队发现，几乎一半的垃圾来自陆地上的垃圾和倾倒，7%来自海上倾倒。还有42%与任何确定的来源都没有关系，因为它们被分解成小碎片，形成了微塑料，这是另一个公民科学项目绘制的图像，AUSMAP．

这项研究出现在《总环境科学．

如果你想为AMDI数据库做贡献，点击这里了解更多内容．

废水处理将微塑料冲进大海

坎特伯雷大学领导的另一项研究发现，污水处理厂是海洋环境中微塑料的一个重要来源。

作为报道在新西兰海洋和淡水研究杂志在美国，研究小组对三个处理厂的水进行了采样，发现它们每天向沿海环境中添加24万个微塑料。

作者在论文中解释说:“虽然微塑料现在被认为在环境中无处不在，但微塑料的来源和进入环境的途径尚未完全了解。”

“由于塑料产品在国内和商业上的广泛使用，以及合成服装和纺织品的普遍使用，住宅和工业废水被认为是微塑料的潜在重要来源。”

尽管如此，废水处理厂的设计并不是为了去除废水中的微塑料先前的研究发现它们可以有效地移除较大的碎片。

研究发现，从处理厂提取的每个样本中都含有微塑料。

检测到的最常见塑料是聚酯(用于纺织和合成服装)、聚乙烯(用于塑料袋、薄膜和瓶子)和聚丙烯(通常用于食品制备和存储，如婴儿喂养瓶和可重复使用的容器)。

该团队写道:“微塑料通过废水处理厂持续排放到沿海环境中，是海洋塑料污染的一个重要原因，并引发了一系列水生生物的担忧。”

研究人员呼吁进行进一步的工作，以更好地了解哪些类型的微塑料正在进入处理厂，排放了什么，以及塑料最终在海洋环境中的位置。