你会穿由肌肉纤维制成的衣服吗?

你会穿肌肉纤维做的衣服吗?如果它们比丝绸、棉花甚至凯夫拉尔纤维更结实，而且是100%的素食呢?

不久，这可能成为可能，华盛顿州立大学的一个研究小组教授微生物制造肌肉纤维，而不伤害任何动物。

由卡梅隆·萨金特领导的研究人员重新利用了他们以前用来改造细菌的技术制作超强的蜘蛛丝并教会微生物如何制造肌肉纤维。

肌肉纤维非常结实，而制造肌肉的蛋白质有可能用于制作柔软的机器人、衣服和生物相容的缝合线，但它们通常必须从动物身上获取。

“我们想，‘为什么我们不直接制造人造肌肉呢?’”该研究的资深作者张福忠(音)说。

“但我们不会从动物身上收获它们;我们用微生物来做。

“它的生产成本低廉，可扩展。它可能会实现许多人们之前想过的应用，但使用的是天然肌肉纤维。”

微生物制造的蛋白质是聚合物叫做肌联蛋白，是肌肉的三种主要蛋白质成分之一。它非常大，这使它的结构完整。然而，微生物很难产生这么大的蛋白质。

为了解决这个问题，该团队对微生物进行了工程，使其生产并缝合更小的蛋白质片段，创造出一种比微生物通常能制造的蛋白质大50倍的蛋白质。

在此之后，研究小组使用了一种称为湿纺的工艺，将聚合物编织成一种纤维，其宽度只有人类头发的十分之一。

这种编织的纤维比用于宇航服的凯夫拉纤维更坚固，能够以热量的形式散去机械能。纤维的质量和微生物工程的灵活性意味着，制造肌肉的微生物和生产材料的合成生物学可能有多种实际用途。

萨金特表示:“该系统的美妙之处在于，它确实是一个可以应用于任何地方的平台。”“我们可以从不同的自然环境中提取蛋白质，然后将它们放到这个聚合平台上，为各种材料应用创造更大、更长的蛋白质，具有更大的可持续性。”

的纸发表在自然通讯。