每一天，地球都被伽马射线从太空深处远道而来。这些射线的形式是光子，讲述关于剧烈天体事件的宇宙秘密，如恒星爆炸或黑洞盛宴。
现在，研究人员正在建立一个新的试点项目，用一个不起眼的水箱来探测到达南半球的最高能量伽马射线。
阿德莱德大学物理科学学院的天文学家Jose Bellido Caceres博士说:“从宇宙中捕捉能量远高于peta电子伏特(1015 eV)的光子——最高能量的光子——是解开宇宙最黑暗秘密的关键。”
伽马射线产生高能次级粒子，当它们穿过地球大气中的水和空气时，会发出一种特殊的光，称为切伦科夫光，可以用合适的设备记录下来。捕捉切伦科夫光的一种方法是通过覆盖大面积的密集水箱阵列，每个水箱内部都有一个传感器。
下面的伽马射线
Bellido Careces说:“尽管在北半球有能够探测到peta电子伏特伽马射线的天文台，但在南半球还没有安装，所以我们没有测量到银河系南部脉冲星和超新星残骸产生的peta电子伏特伽马射线，从那里我们有最好的视角。”
Bellido Careces将带领一个团队在秘鲁阿雷基帕建立南方宽场伽马射线天文台(SWGO)，这是第一个能够在南半球测量这些高能伽马射线的天文台。
他说:“秘鲁是SWGO计划的理想地点，因为它地势高，靠近水资源。”
“高海拔地区可以在二次粒子完全被大气吸收之前探测到它们，而且需要大量水资源来填满水箱。”
SWGO将由6500个水箱组成，由南澳大利亚公司生产Aquamate它分布在一平方公里的范围内。这些水箱与你在后院看到的水箱略有不同。
Bellido Caceres说:“定制的容器包含一个土工膜，它创造了一个不透光的环境，这是传感器记录次级粒子到达时产生的切伦科夫光的完美条件。”
该项目将使南澳大利亚的技术处于南半球伽玛射线探测和天文学的前沿。
Aquamate首席执行官兼所有者Danny Di lorio表示:“我们很高兴有机会利用我们世界级的专业知识为SWGO试点项目设计和建造大型原型水箱。”
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