在关于大堡礁的悲观消息中，有一个让人感觉良好的故事:志愿者潜水者在珊瑚礁上发现了最宽的珊瑚。
它高5.3米，宽10.4米，是大堡礁第六高的珊瑚，也是迄今为止最宽的珊瑚，比20世纪80年代的银牌得主还要宽2.4米。
它是在昆士兰棕榈岛群的古布迪(也被称为俄耳甫斯岛)海岸外被发现的。它在相对偏远的地区，在一个受保护的海洋国家公园。
这些岛屿的传统守护者曼巴拉人给这些珊瑚命名蒙加dhambi(有趣的是，意思是“大珊瑚”)。
该标本属于石珊瑚属Porites它的70%由活珊瑚组成，其余则被海绵和海藻覆盖。
据估计，它的年龄在421到438岁之间，是珊瑚礁上已知的最古老的珊瑚之一。在欧洲人出现之前，它就已经开始生长了，并且挺过了各种自然事件，包括大约80次大飓风。
这一发现是在2021年3月的一项公民科学调查中发现的，该调查由珊瑚礁生态学和詹姆斯库克大学的研究员亚当·史密斯领导。
“令人惊讶的是，很少有监测程序测量甚至估计珊瑚群落的大小，”史密斯和同事在描述珊瑚的论文中写道，发表在《科学报告．
“它的位置之前没有被报道过，目前没有关于澳大利亚或全球重要珊瑚的数据库。”
他们建议建立一个类似于“重要树木登记”的数据库将是有益的。
“对大量长寿珊瑚的位置进行分类可以带来多种好处。科学上的好处包括对珊瑚骨骼核心的地球化学和同位素分析，这可以帮助理解海洋事件的世纪尺度变化，并可用于验证气候模型。”
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最初发布的宇宙作为你见过这么大的珊瑚吗?
劳伦Fuge
Lauren Fuge是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有阿德莱德大学(University of Adelaide)物理学学士学位，弗林德斯大学(Flinders University)英语和创意写作学士学位。
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