蛇的尖牙是怎么来的

弗林德斯大学的科学家们可能已经解开了蛇牙进化的谜团。

毒牙在许多毒蛇谱系中一次又一次地独立进化，但在其他爬行动物中很少见到。现在，科学家们揭示了蛇牙齿的微观特征——可能是为了完全不同的目的而进化的——使它们具有发展成毒牙的独特能力。

该研究的主要作者、弗林德斯大学的亚历山德罗·帕尔奇(Alessandro Palci)说:“为什么蛇的毒牙进化了这么多次，而其他爬行动物的毒牙却很少，这一直是个谜。”“我们的研究回答了这个问题，表明正常的蛇牙很容易变成皮下注射器。”

蛇用来释放毒液的尖牙本质上是一种经过改造的牙齿，它们要么是沟槽状的，所以毒液沿着沟槽或管状，毒液通过牙齿中的一个管道流动。这些尖牙可以位于嘴的后部或前部，可以固定或铰接。

---

阅读更多:敏感的海蛇更性感

---

为了理解为什么如此复杂的传递系统在不同的蛇系中多次进化，Palci和他的团队使用建模、化石和数小时的显微镜观察来证明，蛇的牙齿底部有微小的内折，这可能是为了帮助牙齿更牢固地附着在下颚上——这在你需要抓住猎物时很有用。这些皱纹很可能是尖牙的前身——当它们变得更深并延伸到牙齿顶端时，它们就形成了代代相传的毒液输送槽。

“这有助于我们理解毒蛇是如何进化的，这很重要，不仅因为蛇很有趣，而且因为毒蛇在医学上也很重要，”Palci说。

几乎4000个物种研究人员称，在现存的蛇中，大约有600条被认为对人类具有“医学意义”，这意味着如果你被咬了，你很可能需要去医院治疗。

合著者迈克尔·李(Michael Lee)说，这项研究强调了进化的怪癖是如何发展起来解决一个问题的，最终可能会解决另一个问题。

“我们的工作强调了进化的机会主义和效率，”Lee说。

研究结果发表在研究在英国皇家学会学报B。