经过一万年的近亲繁殖，卡瓦卡普鸟存活了下来

喀喀喀喀(Strigops habroptila)据一项研究显示，世界上最重、也可以说是最笨的鹦鹉鹦鹉似乎并没有近亲繁殖的历史研究发表在细胞基因组学。

这种极度濒危的鸟原产于新西兰，以笨拙著称从树上掉下来S(它不会飞)，面对逼近的捕食者，它吓呆了攻击,有一个难以置信的复杂繁殖周期。不幸的是，由于捕食者和生态环境的变化，到1995年，这种鸟的数量减少到只有51只。其中50人居住在该国南部的拉基拉岛(斯图尔特岛)。另一个是来自大陆的单身男性，名叫理查德·亨利。

理查德·亨利被转移到拉基鲁阿与女士们见面，由于他的英勇，现在数量已经增长到200只。不幸的是，这意味着该群体也是世界上近亲繁殖最多的群体之一。

但好消息是，一个国际研究团队分析了49只卡普鹦鹉的基因组——其中35只来自拉基拉，14只来自已灭绝的大陆种群——发现它们实际上根本没有因近亲繁殖而积累坏突变。事实上，他们甚至变得更好了。

斯德哥尔摩大学古遗传学中心的研究人员Nicolas Dussex说:“尽管卡普鹦鹉是世界上最接近近亲繁殖和濒临灭绝的鸟类之一，但它的有害突变比预期的要少得多。”

“我们的数据显示，斯图尔特岛上幸存的种群已经被隔离了大约1万年，在这段时间里，有害的突变已经通过自然选择被清除，这个过程被称为‘净化’。近亲繁殖可能助长了这种现象。”

“在小群体中，这种类型的有害突变可能导致遗传疾病，”同样来自古遗传学中心和瑞典自然历史博物馆的Love Dalén补充道。

“因此，我们对有害突变数量减少的发现很重要，因为这意味着当今种群中的近亲繁殖可能没有我们最初想象的那么严重。”

一个可爱的鹦鹉。图片来源:Jake Osborne

由于剩下的卡普鹦鹉如此之少，这是非常有用的信息，因为这意味着可以根据遗传学选择最佳的候选繁殖对，而不必过多担心这对配对的亲缘关系有多近。

Dussex说:“虽然该物种仍处于极度濒危状态，但这一结果令人鼓舞，因为它表明，随着时间的推移，大量的基因缺陷已经消失，高近亲繁殖并不一定意味着该物种注定要灭绝。”

“这给了我们一些希望，让我们能够长期生存下来，以及其他有类似种群历史的物种。”

当然，理查德·亨利仍然是故事的主角。

Dalén说:“我们发现，来自大陆的唯一雄性幸存者理查德·亨利比斯图尔特岛的鸟类有更多的有害突变。”“因此，这些有害的突变可能会在后代中传播。”

这一点尤其重要，因为理查德·亨利是第一批婴儿的祖先，开启了整个繁殖计划。如果他的后代也有一些不好的突变，这意味着他们可以有效地与其他基因配对，以抵消有问题的影响。另一方面，因为理查德·亨利来自大陆，而不是拉基拉，他也有一些促进基因多样性的重要基因。不管怎样，他的基因依然很强大。

研究人员计划继续研究其他濒临灭绝的和近亲繁殖的动物，以确定kautk鹦鹉是不是一个罕见的例外。