疫苗简史

它开始了，正如许多事情所做的那样，需要一个好奇心和一个有趣的故事。在18世纪，Smallpox是一个全球祸害。大约三分之一的人死于死亡;幸存者被伤痕累累，有时会毁容。从不确定的起源，天花在世界范围内传播了人类运动 - 用于贸易，征服和探索。早期对照方法如涂料 - 从小斑疮划伤脓液进入无疾病人的皮肤（以病毒命名，瓦里奥拉)–我们只取得了轻微的成功。

1796年，英国医生爱德华·詹纳（Edward Jenner）指出了一个公认的观点，即感染牛痘（一种类似但无害的天花近亲）的挤奶女工更能抵御更致命的病毒。詹纳猜测牛痘可能提供保护，为了验证他的理论，他从挤奶女工莎拉·内尔姆斯手上的牛痘疮上取了脓，她是从一个名叫布鲁森的挤奶工那里感染的。然后，他把它注射到他的园丁九岁的儿子詹姆斯·菲普斯的双臂中。几个月后，詹纳几次直接让菲普斯接触天花病毒，但菲普斯从未患过天花。在另外23人身上成功地测试了他的方法后，詹纳发表了论疫苗接种的起源1801年。

詹纳被认为是疫苗的父亲（他发明了这个词variolae痘苗：牛的天花）-但事实上，他是建立在现有知识的基础上的。中国和印度的医生率先发明了天花（简单的想法：人们不会两次患同一种疾病），玛丽·蒙塔古夫人在17世纪20年代将这一想法从君士坦丁堡传入英国。

尽管如此，Jenner的道德可疑测试提供了一个关键的发现：有可能在不给予实际疾病的情况下给某人对疾病的免疫力。

天花疫苗现在被称为“减毒”：一种与野生型相似但危险性较小的活病原体（只要你的免疫系统不受损）。19世纪早期，人们发明了减毒疫苗来预防一系列病原体，包括细菌（如结核病）和病毒（黄热病）。

到19世纪末，美国和法国的科学家发现，如果通过小心加热或使用某些化学处理方法轻轻杀死细菌，它仍然可能引发免疫反应。“灭活”疫苗诞生了，用于预防伤寒、霍乱和其他细菌性疾病。花了几十年的时间才弄清楚如何使病毒失活——它们比细菌小得多，而且“杀死”更为棘手——但到了20世纪30年代，已经有了灭活流感疫苗。

1923年，英国研究人员Alexander Glenny和Barbara Hopkins通过创建含有纯化和处理的细菌毒素的白喉疫苗进行了综合。受体在没有暴露于细菌本身的情况下对毒素产生豁免。

但疫苗的发明仍然对目标疾病具有高度特异性：例如，制造麻疹疫苗的技巧不太可能有助于脑膜炎球菌保护性治疗的发明。

理解DNA——以及它触发RNA和蛋白质生产的方式——是下一个重大飞跃。如果你能把一部分病毒的DNA加入我们的身体，让我们的细胞做所有的艰苦工作，会怎么样？

2014年，由西非埃博拉疫情爆发，“病毒载体”疫苗开始了1阶段试验。这使用了无害的非埃博拉病毒，将eBola DNA的一部分进入人细胞的细胞核。然后这些细胞将DNA转化为RNA，这反过来使埃博拉蛋白（但不是整个病毒），为我们的免疫系统学习如何销毁。

这是病毒载体的第一次广泛成功。它于2019年11月正式批准：自詹纳日以来，安全标准已增加，而从概念到卷展览的五年以来就非常快。

但研究人员已经考虑了另一种简化疫苗的方法：是否有可能跳过载体和DNA步骤，并将信使RNA（或mRNA）直接放入我们的身体？几家生物技术公司 - 包括辉瑞和现代化公司 - 花了2010年代为mRNA的最佳夹克，当Covid-19在2019年底爆发时，MRNA疫苗制造商已准备就绪。

在里面本文，我们打开了疫苗的所有成分——你可能会惊讶于有那么多熟悉的东西…

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这段摘录摘自《宇宙》杂志第92期，将于2021年9月2日星期四在网上重新发行。

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