在狗爱好者来看，美国的研究人员认为，幼犬诞生的是与人类互动的先天性能力。
该团队研究了八周老的小狗，看看他们如何在没有多少（如果有的话）培训的情况下回应人类手势，以375只狗完全相同的任务。他们发现，高达40％的小狗互动的能力归结为其基因。
亚利桑那大学的动物行为研究员艾米丽·e·布雷说:“我们的研究表明，幼犬在很小的时候就会回报人类的社会目光，并成功地利用人类在社会环境中提供的信息，而且还没有与人类广泛接触过。”
“例如，即使在小狗离开它们的窝伴和它们的志愿饲养者单独生活之前，大多数小狗都能通过跟随人类指向的位置找到隐藏的食物。”
但这种交流似乎只有在人类发起时才起作用;否则，小狗不会自然地依靠人类来指示如何找到食物。
这项研究中,发表在《当代生物学研究发现，基于基因，一些小狗天生就比其他小狗有更好的与人类互动的能力，跟随人类手势的变异有40%可以由遗传基因解释。
布雷说:“所有这些发现表明，狗从生物学上已经为与人类交流做好了准备。”
布雷和他的团队与一家名为“犬伴”的美国服务犬组织合作，研究狗的行为已有十年之久。研究中所有的狗都是处于萌芽状态的服务犬，它们有着相似的饲养历史和已知的血统，这使得研究人员可以建立一个统计模型，将遗传因素与环境因素进行比较。
这些发现不仅加深了我们对狗狗如何发展思考和解决问题能力的理解，而且对决定如何成为一只成功的服务犬具有启示意义。
下一步是确定导致这些表现行为的特定基因，并密切关注这些幼犬，看看这些早期测试的成功能否预测它们是否能成功地成为服务犬。
布雷说，他们的发现可能还“指出了驯养故事的一个重要部分，即那些倾向于与人类交流的动物可能被选择在狼的种群中，而狼又生下了狗”。
一只8周大的黄色寻回犬参加了一项指向任务的试验。资料来源:亚利桑那犬类认知中心
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劳伦Fuge
Lauren Fuge是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有阿德莱德大学(University of Adelaide)物理学学士学位，弗林德斯大学(Flinders University)英语和创意写作学士学位。
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