最新的战士在对抗抗生素耐药性可能会有一个铜盾牌。一组纳米技术专家开发了一种铜基物质,可以在几分钟内杀死其上99.99%以上的细菌。
长期以来,铜一直以其抗菌性能而闻名——它被用于水净化和伤口消毒,因为它可以杀死细菌。但它通常是相当缓慢的作用:一个普通的铜表面可以杀死大约97%的金黄色葡萄球菌(金葡萄球菌)大约四个小时。
这种新的铜表面,描述在a纸在生物材料,它可以在两分钟内杀死超过99.99%的相同细菌,这意味着它可以非常有效地对抗对抗生素有耐药性的细菌菌株。
这种材料是由铜和锰合金一起制成的,然后去除99%的锰原子,这一过程被称为脱合金。
研究报告的合著者、澳大利亚皇家墨尔本理工大学(RMIT University)先进制造和材料研究人员马谦(Ma Qian)教授说,他们的材料对微生物如此危险,至少有两个原因。
首先是因为它的“微纳米”结构——也就是说,它在微米和纳米的尺度上呈现的形状。(作为背景,金葡萄球菌细菌细胞大约1微米(1000纳米)长,而铜离子的半径大约为0.1纳米。)
“(在微观尺度上)它有梳子状的峰,在每个梳子的齿内,都有纳米级的小孔隙,”钱说。
“所以有纳米级的空腔和微型空腔。”
这些腔中腔意味着有足够的空间供铜发挥作用。
“这个铜表面有一个巨大的表面积。每克这种铜表面,我们大约有11平方米,”钱说。
它的表面是“超亲水的”:它会吸水,而且吸得很快。
当一滴水落在一张纸上时,它通常会在纸表面停留一段时间,然后再沉入纸里。
当水滴到这个表面上时,它会立即下沉——在几分之一秒内,液滴和表面之间形成0°角。
“水会在0.18秒内扩散成一层平面薄膜,这是非常快的速度,”钱说。
钱先生的团队已经收集到的证据表明,水扩散到表面的速度如此之快,以至于它通过拉伸来破坏细菌细胞。
“这种机械拉伸会导致细菌细胞的结构退化。”
第二个威胁是铜本身。
“另一个特点是表面可以释放铜离子,这对细菌是非常有毒的,”钱说。
这些铜离子形成了一个“细菌抑制区”,这在普通铜周围是看不到的。
化学毒性与机械拉伸相结合,“使细菌更加脆弱”。
研究人员在实验室中展示了铜物质在直径50毫米的圆盘上的功效。最终,他们希望它能被用作门把手和医院、学校和其他公共场所的其他高接触表面的抗菌表面。它还可以用于口罩和空气过滤器。
钱说,下一步是在一些公共场所测试这种表面的功效,比如火车站或电影院的扶手上。
“理想情况下,我们可以在墨尔本或澳大利亚测试(这种物质)。”
该团队已经为这些测试申请了资金,并计划申请更多的资金(目前的研究由RMIT、CSIRO和CASS基金会资助)。
他们还计划调查这种表面对SARS-CoV-2的影响,看看它是否有助于控制COVID-19的传播。
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