1954年的一个下午，美国阿拉巴马州的安·霍奇斯正坐在沙发上休息冲破屋顶撞上了她的身体，留下了巨大的瘀伤。
被太空大石头击中是极其罕见的——击中霍奇斯的那颗重约4公斤。
但科学家们发现，地球正在遭受数千吨微陨石的持续轰击。然而，“宇宙尘埃”是如此之细，以至于人们可能永远不会意识到它像雨点一样落在他们身上。
一项新的研究，"圆顶C(南极洲)的微陨石通量，监测地球上地外尘埃的积累"，已经得到了证实发表在地球与行星科学通讯。
研究人员融化了来自南极洲的雪(那里的雪非常纯净)，研究了在不同层中发现的数百颗微陨石，这些陨石可以追溯到20世纪90年代。他们得出的结论是，每年约有5200吨来自彗星和小行星的太空尘埃撞击地球。
主要作者Julien Rojas说科学美国人他们能分辨出哪个是哪个，因为“来自彗星的尘埃比来自小行星的更松软”。
澳大利亚微陨石专家安德鲁·汤姆金斯是莫纳什大学地球、大气和环境学院的副教授，他说，它们是如此之小，以至于你可能感觉不到它们向你倾泻而下。
他说:“数量最多的是最小的，所以它们越小，数量就会呈指数级增长。”
“真正小的大约是50微米。人类的头发大约30微米。有些能长到2毫米，但在这种尺寸下非常罕见。
“如果你想象沙滩上的一粒沙子，然后想象它穿过地球的大气层真的很快，大部分都融化了。表面张力使它们形成一个小球体。
“有些不熔化也能存活下来，它们减速的速度比升温的速度快。”
已故的伟大天文学家卡尔·萨根曾说过，我们都是由“恒星物质”构成的。天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森也曾说过，我们都是“星尘”。汤姆金斯说，微陨石也是如此——但因为它适用于宇宙中的一切事物。
“最好把它们想象成小行星尘埃的小颗粒，”他说。
“如果你想象早期的太阳系有比现在更多的小行星，那里一直都有很多碰撞。彗星也非常频繁。”
尘埃越小，进入大气层时升温越小，所以它能存活下来，洒在城市、土地、水和我们身上。
服饰品牌的工作,在西澳大利亚皮尔巴拉的微陨石上发现它们含有氧化铁矿物，这表明27亿年前的地球大气中含有一层明显的氧气。
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