国际天文学家国际团队已经发现了新型恒星爆炸的第一个令人信服的证据：电子捕获超新星。
两年来，该团队收集了2018年3月的Supernova 2018ZD上的详细数据，这是在2018年3月发现的，在银河NGC 2146中爆炸了3100万光年之后的几个小时。他们现在确认这一游击场烟花是一个新的，第三种类型的超新星。
“天文学的主要问题之一是比较明星的发展以及他们如何死亡，”来自加州大学，戴维斯和新纸上的一个共同作者的Stefano Valenti说发表在自然天文学。
“还有很多链接仍然缺失，所以这非常令人兴奋。”
天文学家此前仅观察过两种主要类型的超新星。
当一颗被称为白矮星的低质量恒星的残骸从双星系统的伴星中吸积物质，达到临界质量并爆炸时，就会发生热核超新星。
当一颗质量是太阳10倍以上的恒星耗尽其核燃料时，就会发生核心坍缩超新星。在恒星的整个生命过程中，恒星核心的元素聚变产生的能量阻止了它在重力作用下坍塌，但当恒星开始产生铁时，它的聚变过程就结束了。铁需要吸收能量才能聚变成更重的元素，因此在没有能量支撑的情况下，恒星会在自身重量的作用下坍缩，形成黑洞或中子星。
1980年，在东京大学的天体物理学家Ken'ichi Nomoto预测了第三种类型。一个电子捕获超新星，Nomoto理论化，将在其他两种类型的超新星之间的边界上，发生在恒星中的恒星不够大，以在它们的核心由氧气，氖和镁制成时产生铁，而是停止融合。当这样的星星耗尽燃料时，重力会挤压核心的原子，迫使电子进入其原子核，导致恒星塌陷。
这项新研究由加州大学圣巴巴拉分校和拉斯康伯雷斯天文台的平松Daichi Hiramatsu领导，发现SN 2018zd显示了理论预测的六个关键指标，包括爆炸前的高质量损失、不寻常的恒星化学成分、弱爆炸、几乎没有放射性和富含中子的核心。
该团队还从爆炸前检查了哈勃太空望远镜的档案影像，以表明祖先的星星就像一个大规模的超渐近巨型分支（Sagb）星。
“我们一开始就问‘这个怪人是什么?“一品”说。“然后我们检查了SN 2018zd的每个方面，意识到它们都可以在电子捕获场景中得到解释。”
这种新型超新星的确认也可能照亮1000年历史的神秘面纱。
在AD 1054中，超新星在我们自己的星系中爆炸。中国天文学家记录了这是如此明亮，可以在白天看到三周，夜间近两年 - 即使今天，我们也可以将其视为螃蟹星云。许多天文学家都怀疑爆炸是电子捕获超新星，这是一个由这项新研究支持的想法。
野本说:“我很高兴电子捕获超新星终于被发现了，我和我的同事在40年前就预测它是存在的，并且与蟹状星云有联系。”野本目前仍在东京大学，是这项新研究的合著者。“这是一个观测和理论结合的奇妙案例。”
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Lauren Fuge.
劳伦·富格(Lauren Fuge)是澳大利亚皇家研究所的科学记者。
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