一项最新研究表明，野猪每年释放近500万吨土壤二氧化碳，大约相当于100万辆汽车产生的二氧化碳，这可能会导致气候变化研究发表在全球变化生物学。
由昆士兰大学的Christopher O 'Bryan领导的一个研究小组，利用预测种群模型和先进的绘图技术，估计了五大洲野猪对全球气候造成的破坏。
他们确定，在挖掘土壤的过程中，猪帮助释放了490万吨被困的二氧化碳，使它们成为气候变化的重要贡献者。
“野猪就像拖拉机一样在田地里犁地，翻土寻找食物，”奥布莱恩说。
“当人类耕地或野生动物拔起(土壤)时，土壤受到干扰，碳被释放到大气中。
“由于土壤中含有的碳几乎是大气的三倍，即使从土壤中排放出的一小部分碳也有可能加速气候变化。
“我们的模型显示了各种各样的结果，但它们表明，野猪目前最有可能在非本土环境中连根拔起约3.6万至12.4万平方公里的区域。”
“这是一块巨大的土地，这不仅影响土壤健康和碳排放，而且还威胁到对可持续发展至关重要的生物多样性和粮食安全。”
在现有的野猪分布图的基础上，研究小组模拟了另外10,000张地图，以估计全球猪的总密度。
然后，他们模拟了在猪扰乱的整个土壤区域中，有多少碳会被捕获——随后释放出来。这包括有不同类型植被和海拔的地区，如低地草地和亚高山林地。
“入侵物种是人类造成的问题，所以我们需要承认它们对环境和生态的影响，并为此承担责任，”坎特伯雷大学的合著者尼古拉斯·巴顿说。
“如果允许侵入性猪扩展到具有丰富土碳的区域，将来可能存在更大的温室气体排放风险。
“由于野猪数量多，造成广泛的破坏，管理它们既昂贵又具有挑战性。
“控制野生猪肯定需要多个司法管辖区的合作和协作，我们的工作只是难题的一部分，帮助管理者更好地理解它们的影响。
“很明显，仍然需要做更多的工作，但在此期间，我们应该继续保护和监测生态系统及其土壤，它们很容易因碳损失而受到入侵物种的影响。”
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黛博拉·德维斯
黛博拉·德维斯是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有悉尼大学生物学和哲学的文学和科学(荣誉)学士学位，以及阿德莱德大学植物分子遗传学博士学位。
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