对古代中美洲文明的探索发现了478个新遗址

激光雷达,光探测与测距这是一种基于光的遥感方法，它已经成为考古学中有价值的工具，揭示了古代遗址的细节以前没见过在挖掘。

美国和墨西哥的一个研究小组利用来自墨西哥南部超过8万平方公里的激光雷达数据，揭示了近500个古代中美洲中心的建筑。

发表在自然-人类行为，这项研究揭示了奥尔梅克文明和玛雅文明建筑的新信息，这些文明在公元前1400年至公元1000年间统治着该地区。

研究人员分析了从墨西哥政府和美国国家航空激光测绘中心进行的调查中获得的激光雷达数据。这些调查总共覆盖了84516公里²研究人员利用这些数据确定了478个不同的建筑群。

“激光雷达现在被用来记录整个古代国家，包括几十个政治中心，分布在数百公里范围内，”美国奥尔巴尼大学(University of Albany)的考古学家罗伯特·罗斯文斯维格(Robert Roswenswig)教授在一篇文章中写道伴随的社论．

“这项技术并不新鲜，但需要大量的计算机处理能力，因为需要分析数百万个测量数据，而那些测量植被和现代建筑的数据需要被编辑出来，以创建地面表面和古代建筑的‘裸地模型’。”

罗森维希补充说，这篇论文的激光雷达分析“比以往任何尝试都要大一个数量级”。

研究人员能够识别出该地区五种不同类型的建筑，他们认为这些建筑可能对应于不同的时期。

他们还在圣洛伦佐(已知最古老的奥尔梅克城市，大约建于公元前1200年)发现了建筑特征，这些特征似乎是基于古代中美洲历法。该地区后来的遗址复制了这些特征，表明圣洛伦佐的长期影响。

研究人员现在正试图通过访问这些遗址并亲自检查来证实这些发现。