一项最新研究表明,野猪每年释放近500万吨土壤二氧化碳,大约相当于100万辆汽车产生的二氧化碳,这可能会导致气候变化研究发表在全球变化生物学。
由昆士兰大学的Christopher O 'Bryan领导的一个研究小组,利用预测种群模型和先进的绘图技术,估计了五大洲野猪对全球气候造成的破坏。
他们确定,在挖掘土壤的过程中,猪帮助释放了490万吨被困的二氧化碳,使它们成为气候变化的重要贡献者。
“野猪就像拖拉机一样在田地里犁地,翻土寻找食物,”奥布莱恩说。
“当人类耕地或野生动物拔起(土壤)时,土壤受到干扰,碳被释放到大气中。
“由于土壤中含有的碳几乎是大气的三倍,即使从土壤中排放出的一小部分碳也有可能加速气候变化。
“我们的模型显示了各种各样的结果,但它们表明,野猪目前最有可能在非本土环境中连根拔起约3.6万至12.4万平方公里的区域。”
“这是一块巨大的土地,这不仅影响土壤健康和碳排放,而且还威胁到对可持续发展至关重要的生物多样性和粮食安全。”
在现有的野猪分布图的基础上,研究小组模拟了另外10,000张地图,以估计全球猪的总密度。
然后,他们模拟了在猪扰乱的整个土壤区域中,有多少碳会被捕获——随后释放出来。这包括有不同类型植被和海拔的地区,如低地草地和亚高山林地。
“入侵物种是人类造成的问题,所以我们需要承认它们对环境和生态的影响,并为此承担责任,”坎特伯雷大学的合著者尼古拉斯·巴顿说。
“如果允许侵入性猪扩展到具有丰富土碳的区域,将来可能存在更大的温室气体排放风险。
“由于野猪数量多,造成广泛的破坏,管理它们既昂贵又具有挑战性。
“控制野生猪肯定需要多个司法管辖区的合作和协作,我们的工作只是难题的一部分,帮助管理者更好地理解它们的影响。
“很明显,仍然需要做更多的工作,但在此期间,我们应该继续保护和监测生态系统及其土壤,它们很容易因碳损失而受到入侵物种的影响。”
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黛博拉·德维斯
黛博拉·德维斯是《宇宙》杂志的科学记者。她拥有悉尼大学生物学和哲学的文学和科学(荣誉)学士学位,以及阿德莱德大学植物分子遗传学博士学位。
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